日野・レインボー

レインボー（Rainbow）は、かつて日野自動車から発売されていたバスの名称である。キャブオーバーの小型は1966年に、リアエンジンの中型は1980年に製造を開始し、国内初のスケルトン（マルチチューブラーフレーム）構造を取り入れた中型バスとして、路線、観光用途に1980 - 90年代にかけて広く販売された。もとは中型のほか小型も包括していたが、モデルチェンジによる名称変更が相次ぎ、現在は中型路線系（いすゞ・エルガミオ（ジェイ・バス宇都宮事業所で製造）のOEM供給→統合モデル車・日野レインボーⅡ）のみのラインナップとなっている。車体製造は日野車体工業金沢工場が担当していたが、2002年より同社小松工場、2004年10月にジェイ・バスへの統合で、その後は、同社小松事業所が製造を担当した。名称のレインボーは、日野の社内公募によって決定した。9mワンステップ路線車（RJ系）・および7mノンステップ路線車（HR系）は2004年に生産中止、9mノンステップ路線車（HR系）は2007年10月1日に、いすゞ・エルガミオの統合車種（当初はOEM車種）であるレインボー II へ移行し、最後まで製造された10.5mノンステップ路線車（HR系）も、2010年をもって製造を中止した。尚､ここでは日野の中型路線バスの歴史をひも解く意味を踏まえ､1964年に発表された日本初の中型バス・RM100系､並びにRL系についても述べる｡また､1995年にリエッセRXに移行したレインボーRB・ABについては日野・リエッセを参照。1998年から1999年にかけてメルファにフルモデルチェンジしたレインボー7M・7W、レインボーRJ・RR観光車についてはそれぞれ後継車の項目に分割する予定｡