小平町

小平町（おびらちょう）は北海道西海岸の町。留萌郡に属する。町名の語源はアイヌ語の「オピラペ」o-pira-us-pet（河口に・崖・ある・川）で、町の中央を流れる小平蘂川の名に由来する。小平蘂川上中流域は白亜紀の化石の産地である。夏は海水浴客で賑わう。かつては留萌炭田を抱える産炭地であって、1947年（昭和22年）頃にはその最盛期を迎えた。鉄路も留萌本線留萌駅から羽幌線、天塩炭礦鉄道、達布森林鉄道などが延びていて昭和40年代までは活況を呈していたが、閉山後に衰退。1956年（昭和31年）に鬼鹿村を併合した時の人口は3万人近かったが、現在は4,000人を下回るまでに減少している。