ビルケンシュトック

ビルケンシュトック（バーケンストック、Birkenstock）は、ドイツの靴メーカーである。日本では特にサンダルで知名度があるメーカーの一つである。同社の製品は、足の形にフィットするように作られているのが特徴で、サンダルの場合、靴底はコルクなどで作られ、履いているうちに、使用者の足形になじむようになっている。足の甲を固定する部分はベルト式（ストラップ）になっており、見た目より機能性を重視している。日本ではその特徴から「健康サンダル」と呼ばれる（＝混同される）ことが多く、またサンダルの割には高価であることから、一部の愛好者を除いて普及しなかった。1990年代に入り、色やデザインのラインナップが増えたことで有名タレントが愛用するようになり、普及が進んだ。現在では鼻緒型（トング）のサンダルや、木靴型（サボ）のサンダル、またサンダルのノウハウを生かした靴も加わっているほか、流行に応じたブーツサンダル風の商品など、毎年新しい商品が発売されている。2002年に、代理店であった三栄コーポレーションが日本法人を設立し、直営店を運営している。子ブランドの「TATAMI」「BETURA」はシードコーポレーションがライセンスしている。同社製サンダルに似た形状のものが「ビルケン型サンダル」と呼ばれることもあり、サンダルのメーカーとして定着している。